在洛厄尔——酷酷的孩子都是书呆子，几乎每个人都有惊人的天赋，而且大多数学生都是亚裔美国人——通常让一个人脱颖而出的事情可能会让人觉得不够好，甚至是司空见惯的事情。 在整排的袍泽被敌人歼灭后，唯一幸存的二等兵大卫曼宁（朗爱德 饰，「彗星撞地球」、「豪情四兄弟」）被升为士官，由于承受不了带领新兵的压力，曼宁以精神不适任的理由申请退役，然而曼宁的指挥官（马丁唐纳文 饰，「她和他和他们之间」）却向他提出条件只要带兵攻下一座德军的哨站，他就将曼宁的退役申请呈报上去。